Entomotoxicología Forense

Actualmente, el avance de la entomología forense ha permitido abrir ciertas puertas a las investigaciones criminológicas que hace unos años parecían ciencia ficción. Una de esas nuevas puertas, usadas ahora por la policía, de forma casi rutinaria, es la entomotoxicología forense. Esta se basa, en el uso de los insectos para la detección de drogas y otras posibles toxinas en la escena de un crimen. Normalmente, los insectos que se alimentan del cadáver pueden servirnos de gran ayuda dado que almacenan las toxinas presentes en él, de manera que un posterior análisis en los tejidos del cadáver no nos muestre la presencia de drogas o sustancias extrañas, por el rápido metabolismo de éstas, mientras que realizar el estudio pormenorizado de los insectos puede permitirnos descubrir, con mayor certeza, si se hallaban presentes dichas sustancias o no.

Procedimiento:

1º.-Recolección de ejemplares.

2º.-Identificación taxonómica.

3º.-Análisis toxicológico de los invertebrados.

Pero..¿Por qué son tan buenos los insectos para detectar las toxinas?

Como hemos dicho anteriormente, puede ocurrir que nos sea imposible el estudio de las drogas o toxinas en el cadáver (en el caso de, por ejemplo, encontrarse el cuerpo en un estado de descomposición demasiado avanzado) y no recoger las muestras necesarias para realizar las pruebas pertinentes y poder así determinar la presencia de esos estupefacientes en el cuerpo. Además, los insectos que incorporan estas toxinas, por regla general, tan sólo incorporan y acumulan las sustancias en su cuerpo, pero no las metabolizan, por lo que nos serán de gran utilidad para saber si el fallecido tenia dichas sustancias en el organismo cuando murió. Además, los insectos que se alimenten de estos insectos que contienen esas drogas en su interior, les sucederá exactamente lo mismo y, por lo tanto, podemos crear una cadena trófica perfecta. La bioacumulación, por consiguiente, podría ser de gran ayuda para determinar la fecha exacta de la muerte de un sujeto.

Algunos ejemplos de insectos que sirven en esta ciencia son: 

 Creophilus maxillosus: en la cual se puede ver el contenido de mercurio.

Calliphora vicina: la cual almacena morfina en la cutícula.  

La conquista de un cadáver.

Figura 1. Rango temporal de aparición de las distintas especies de invertebrados colonizadores, así como la duración de las mismas en el cadáver. 

Poder acotar lo máximo posible la fecha de la muerte es una de las preguntas más importantes a responder en una investigación criminal y, para ello, conocer la relación de ciertas especies de invertebrados con los cadáveres puede sernos de gran ayuda. ¡OJO!, a veces lo importante no es la presencia de determinadas especies, sino la ausencia de otras.

Como podemos observar en la imagen anterior (Figura 1), hay ciertas Familias de invertebrados cuyo rango de presencia en un cadáver, o alrededores, es muy restringido, bien puede ser el ejemplo de la Familia Vespidae o la Familia Calliphoryidae, ambas aparecen solo cuando el cadáver aún esta fresco, lo que contrasta con la Familia Tenebrionidae, en la cual, los individuos sólo se presentan cuando el cadáver está en la etapa más avanzada de la putrefacción. Además de la presencia de ciertos invertebrados, hay que tener en cuenta el estado de desarrollo de los mismos, ya que no es la misma información temporal la que nos transmite un individuo en estado larvario que un adulto.

                   

                                                     

Como cabe esperar, lo más utilizado en la zoología forense son aquellas especies que más delimitadas tengan su rango de aparición y de estancia en el cadáver, además es fundamental comparar todas las especies presentes en el cuerpo entre ellas. Por ejemplo, si encontramos individuos de las familias Sarcophagidae, Staphylinidae y Vespidae, podemos afirmar, casi con total rotundidad, que el cadáver es reciente (fresco) y que, además, debe de estar entorno al cuarto o quinto día tras el fallecimiento.

                                    

Sin embargo, no debemos fijarnos tan solo en las especies presentes en el cadáver, sino también en aquellas que podemos encontrar en los alrededores del mismo, dado que el cadáver podría haber sido movido intencionadamente y, por consiguiente, estar otorgándonos cierta información falsa o sesgada. La presencia de especies que no corresponden al lugar del crimen y que son endémicas de ciertas zonas podría suponer un hallazgo importantísimo de cara a la investigación, ya que no solo nos arroja información acerca de un supuesto movimiento del cadáver, sino también del posible escenario donde se cometió el crimen o el camino que siguió el cuerpo hasta el lugar donde se halló. 

Por último, hay que tener en cuenta que encontrar discrepancias, como encontrar especies que sólo aparecen cuando el cadáver está fresco, y otras, que solo se encuentran cuando el cuerpo lleva un tiempo de descomposición, más largo, en regiones concretas, como una herida sin curar, nos puede indicar que la persona sufrió abusos o malos tratos durante un tiempo prolongado mientras aún estaba con vida. Esta práctica ha sido muy útil en ciertos casos de negligencias, tanto en cuidado de niños como de ancianos, por lo que no debemos pensar que la entomología está inclinada solo y exclusivamente hacia el homicidio. Por ejemplo, en un caso hipotético de homicidio, la presencia de un miembro de la Familia Scarabaeidae en una herida sin curar nos podría indicar que la persona estuvo bajo un maltrato previo a la muerte de, como mínimo, unos 40 días.